Guangzhou ist die Hauptstadt der Provinz Guangdong und mit schätzungsweise 10 Millionen drittgrößte Stadt von China, übertroffen nur von Shanghai und Beijing (Peking). Sowohl Guangzhou als auch die Provinz Guangdong sind in unserer Sprache eher bekannt unter dem Namen Kanton. Guangzhou (Kanton) bildet mit Hong-Kong und Macau sowohl in wirtschaftlicher als auch in touristischer Hinsicht ein magisches Dreieck.
Der Canton Tower in Guangzhou von sanfamedia.com (CC-BY-SA 3.0)
Guangzhou (Kanton) ist seit mehr als 2.000 Jahren das wirtschaftliche und kulturelle Zentrum der Region, reich an historischen und kulturellen Sehenswürdigkeiten neben modernen Wolkenkratzern, Messen und Shopping-Malls. Umso erstaunlicher ist die Tatsache, dass Guangzhou (Kanton) im Westen eher unbekannt ist. Für mich ist Guangzhou immer eine Reise wert und es gibt stets etwas Neues zu entdecken, wie z.B. der neu erbaute und in 2010 eröffnete Canton Tower.
Guangzhou (Kanton) wird unterteilt in die folgenden 10 Stadtviertel mit jeweils eigenen Highlights: In Liwan befindet sich die Altstadt von Guangzhou, die Insel Shamian, Xiguan Old Houses und die Shangxiajiu Einkaufsstrasse. Das politische und kulturelle Zentrum von Guangzhou ist Yuexiu und umfasst das Dongshan Gebiet mit dem Yuexiu Park und die Beijing Lu Einkaufsstrasse. Das Stadtviertel Haizhu liegt südlich vom Perlfluss und ist eher das wirtschaftliche Zentrum von Guangzhou mit dem Canton Fair Pazhou Exhibition Center und der Sun Yat-Sen University. In Tianhe sind in den letzten Jahren eine Menge neuer Wolkenkratzer entstanden, darunter auch der Citic Plaza. In Baiyun liegt der Baiyun Mountain, der zu den einzigartigen Sehenswürdigkeiten der Provinz Guangdong gehört. Weitere Stadtviertel sind Huangpu, Panyu, Huadu, Nansha und Luogang, die für Touristen wenig bis nichts zu bieten haben.
Auf den ersten Blick mag Guangzhou (Kanton) schon allein wegen seiner schieren Größe und der unzähligen Wolkenkratzer eher abstoßend auf Touristen wirken. Wer sich jedoch auf die Stadt einlässt, wird neben einem der höchsten Fernsehtürme der Welt eine Menge interessanter Dinge und schöner Orte entdecken, aufgrund derer man sich – wie ich – in Guangzhou verlieben kann. Zu Beginn eines Aufenthalts ist vor allem ein Besuch der Altstadt und der Insel Shamian zu empfehlen, idealerweise mit einer Übernachtung im 5-Sterne-Hotel White Swan.